Por Luis Barbado.- Gareth Cooper -Tonelero en castellano- nació en Stoke-on-Trent, Inglaterra, en el
año 1958. Es un oficial de policía británico retirado tras 31 años de servicio
que ahora colabora con el grupo de restaurantes Hickory's Smokehouse, con sede
en Chester. Él nos dice que ama su trabajo, pero lo que realmente
hace es vivir una intensa pasión con los festejos taurinos
españoles. Lo delata y confirman sus frecuentes viajes a nuestro país -a
Pamplona, Cuéllar, Ciudad Rodrigo, etc,- y su intensa y activa presencia en las
redes sociales siguiendo y participando en la actualidad de los festejos
taurinos populares.
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| Yoli Falcó, presentadora de la Fiesta del Guiri 2018, con Gareth Tonelero, y Stephen Ibarra,I guiri de 2017 en la Taberna el Foro en 2017 |
El próximo día 31 de agosto será proclamado II Guiri del
Foro Sanse 2018 en una fiesta organizada por la Asociación El Encierro y la
Taberna El Foro, promotores de esta iniciativa de agradecimiento a todos los
extranjeros que nos visitan cada año y aman con pasión el encierro local.
P.- Enhorabuena Gareth por este II Premio
Guiri del Foro Sanse 2018¡¡¡-
R.-Muchas gracias a todos. Es realmente un gran honor.
-¿Este premio te hace feliz?
¿Contento? ... No puedo dejar de sonreír!
Cumpliré 60 años este año, ¡así que es como un regalo de
cumpleaños adelantado!
-¿De dónde te viene esa pasión española tuya por los
festejos taurinos? -
Tuve la suerte de visitar Las Ventas durante las fiestas
de San Isidro hace muchos años. El Rey de España estaba allí, y naturalmente la
plaza estaba llena. ¡Allí fue mordido por el insecto! ... Los mejores toros,
los mejores toreros y… la pasión contagiosa de la multitud.
No había ningún encierro por supuesto, pero esa
experiencia fantástica despertó en mi tal interés que me fui a Pamplona para
correr el encierro al año siguiente. La primera vez que corrí fue con los toros
Miura ... ¡Estaba tan emocionado que me quedé despierto toda la noche y volví a
correr a la mañana siguiente!
(Todavía no me han realizado una prueba de ADN, pero
estoy seguro de que debe haber algo de sangre española en algún lado)
-¿Cuándo comenzaste a venir por Sanse?
Llegué por primera vez a Sanse en el año 2014, después de
retirarme como policía y que ya tenía más vacaciones de verano. La
carrera era a las 08:00 y me quedé cerca de la primera línea de los corrales.
Por accidente, aparecí corriendo en la portada del calendario del Encierro de
2015, en una fotografía de Alex Simón premiada ese año. Ahí empezó todo.
Orgullo de Sanse
-¿Qué hecho diferencial ves o encuentras en las fiestas
de Sanse que no hay en los Sanfermines, en los
encierros Cuéllar o en otras fiestas que has visitado?
Lo que realmente percibo de manera muy fuerte en Sanse es
un verdadero sentido de comunidad, orgullo y tradición. También existe la
voluntad de evolucionar para mantener el encierro viable, mientras se logra
mantener las carreras rápidas y puras. Veo la alegría genuina en los rostros de
la gente de Sanse en la fiesta; y me siento privilegiado de
formar parte de sus fiestas y tradiciones.
-¿Cómo es la peña taurina Chester de la que eres
presidente? ¿Qué actividades hacéis habitualmente?
La Peña Taurina Chester es muy saludable y crece
constantemente. Normalmente nos reunimos todos los sábados en Chester, donde
compartimos recuerdos y revivimos las fiestas pasadas ... y planificamos
nuestros próximos viajes taurinos. Cuando ya queda poco tiempo para volver
a España, toda la tertulia en este momento es sobre Sanse y, por supuesto, la
despedida de Juan José Padilla.
¡Este año, en honor al Maestro, la bandera de Peña será una bandera pirata.
¡Este año, en honor al Maestro, la bandera de Peña será una bandera pirata.
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